Google взялась помогать благотворительным и другим некоммерческим организациям в использовании ее картографического сервиса Google Earth. В компании считают, что спутниковые снимки привлекут большее внимание к их деятельности со стороны общественности и спонсоров, а также послужат целям образования.

Специальный набор инструментов Google для работы со спутниковыми изображениями из Google Earth уже некоторое время использует Музей Холокоста в США, подкрепляя ими информацию о серьезно пострадавших регионах. Например, иконки пожаров на отдельных регионах обозначают выжженные деревни, а тенты - лагеря беженцев. При клике на такую иконку появляется окно с информацией и ссылками по теме. Этот софт также использует и Программа ООН по защите окружающей среды, показывая с помощью фотографий самые экологически неблагополучные участки планеты, те, где происходит вырубка лесов и загрязнение природы. По словам президента фонда ООН, карты помогают людям почувствовать свою ответственность и причастность к происходящему.

В рамках этой инициативы Google собирается бесплатно выделить ограниченному числу некоммерческих организаций США, прошедших проверку налоговой службы, профессиональную версию Google Earth стоимостью 400 долларов. Остальные смогут воспользоваться сервисом и набором инструментов, которые будут выложены в свободном доступе. По данным Google, сейчас в мире насчитывается 200 миллионов пользователей Google Earth.